毎年この時期恒例です。
Appleは毎年9月にスペシャルイベントを行っていますが、今年は9月12日(日本時間では9月13日午前2時)からカリフォルニアのApple新社屋に建設されたSteve Jobs Theater(ステーィブジョブズ シアター)で行われました。Steve Jobs Theaterは今回初めて一般公開された、いわゆる「こけら落とし」でした。
さてこのスペシャルイベントでは秋からクリスマスシーズンにかけてAppleが販売する新商品や新サービスが発表されるのですが、今回は主に4つの新商品が発表されました。
大画面テレビに接続してネット上の映像コンテンツを楽しむAppleTVの第5世代モデル、LTE通信機能を持ち、単独でも電話やネット接続が可能になった第3世代のApple Watchも登場しましたが、やはり注目は新型スマートフォンのiPhone8、iPhone8Plusと、iPhone登場から10周年を記念した特別モデルiPhone X(テン)です。
iPhone8,8Plusは従来のiPhone7、7Plusを踏襲した正統な進化モデル、と言う所です。各所を強化し7/7Plusよりも丈夫さ、バッテリーの長持ち、処理能力の向上がアピールされています。新機能としてはワイヤレス充電(qiと言う国際標準規格に準拠)に対応した点です。これまでの様に充電コードを繋ぐ必要がなく、専用の充電パッドの上に置く事で自動的に充電される様になります。
気になるのは本体カラーのバリエーションがスペースグレイ、シルバー、ゴールドの3色になった点(7/7Plusではこの他にジェットブラック、ローズゴールドがありました)、ストレージ容量が64GBと256GBの2種類になった点です。バリエーションが減ったのは選択肢が減るという側面もありますが、一方で多様過ぎると生産性が堕ちたり、ユーザー側も選ぶのに苦慮する、と言う側面もあるので、ある程度絞るのは止むないかと思いますが、ローズゴールドやジェットブラックがお好みの方は最新モデルが選べないってのは痛し痒しですね。
因みに予約開始は9月15日から、販売は9月22日から、価格はiPhone8が78800円から、iPhone8Plusが89800円から、となります。
一方、iPhone登場10周年の記念モデルとなるiPhoneXはこれまでのスタイルから大胆な刷新をされた新世代モデルになりました。
一見してわかる通り、本体の表面はほとんど画面になってしまった、昨今のスマホデザインのトレンドである「狭額縁(ベゼルレスデザイン)」になり、画面上部の黒い部分に受話スピーカー、カメラやセンサーが集中して配置される様になりました。
従来モデルにあった前面のホームボタンが無くなってしまい、TouchIDと言う指紋認証センサーもこのモデルではなくなってしまいましたが、新しくフロントカメラによる顔認証システム「Face ID」が採用されました。
顔認証はカメラに顔を向ければ自動で本人認証を行う仕組みですが、従来のものでは顔写真でも認証出来てしまったり、双子でも認証出来てしまった、メガネや髭が付属すると認証出来なくなる、という様な問題点も含んでいましたが、FaceIDではこうした点を考慮し、本人の顔を立体的に認識する方式を取っています。これにより平面図である写真では認証を取る事は出来ず、一方で帽子、メガネ、髭、マスクなどで顔が覆われる部分が出来ても正確な認証が出来る、と言う点をアピールしています。勿論8/8PLusにある無線充電機能にも対応しています。
カラーバリエーションはシルバー、スペースグレイの2色、ストレージ容量は64GB/256GBの2種類になります。予約開始は10月27日から、販売開始は11月3日からとなり、本体価格は112800円から、となっています。特別モデルだけにちょっとお高いですね。
注意したいのはiPhoneの登場に合わせて、携帯電話各社がiPhoneを購入しやすい様に料金プランや割引プランを用意して来るだろう事が予想される事です。
昨年はiPhone販売開始に合わせる様に、毎月の通信量を20GB/30GB使える割引サービスを開始しています。今年で言えば、auがこの夏に打ち出したピタットプランは実はこれまでiPhoneには対応しない、となっていましたが、これをiPhone8発表に合わせて適応可能にする可能性もあります。となると、iPhoneの利用料金が月々3000円程度で運用出来る可能性も出てきます(本体分割購入価格は別途)。
また、新型が投入されると、従来機は価格改定で多少安く買える様になるのが通例ですが、今回は2年前のiPhone6S/6S Plusまでが価格改定＆継続販売になっています。継続販売機種は概ね1万円程安くなっていますから、安価にiPhoneを持ちたい人には狙い目かも知れません。