家具を買う時に、今度からはこれも考えないといけないかもしれませんね。
北欧家具の製造販売を行うIKEAから、3月1日に新しい家具が発売されました。
写真がそのうちの一つのベッドサイドテーブルです。一見して何の変哲もないテーブルですが、中ほどに見える大き目な十字のマークがちょっと目立ちますね。
実はこれ、ビスやボルトではなく、携帯電話の「充電器」なのです。
十字マークの部分には無線充電の為の充電器が仕込まれており、対応するスマートフォンやタブレット端末を置くだけで充電が出来る、と言う訳です。
この無線充電はWireless Power Consortium(ワイヤレス パワー コンソーシアム、WPC)が制定している国際規格「Qi(チィー)」に基づいて作られており、これに対応するスマホやタブレットは各国でも数多く販売されています。日本では主にdocomoのスマートフォンに多く採用されていますし、iPhoneには被せる事でQiでの充電を可能にする「充電ジャケット」なるアクセサリもあります。
実はIKEAは上記のWPCのメンバー企業の一つです。通常こうした規格団体にはIT系企業の名前が連なるものですが、マイクロソフトやサムスン、LG、ソニー、パナソニック、東芝と言った名だたるIT系、家電系企業とIKEAが肩を並べている、と言う事は、こうした機能を家具の中に、生活の中に自然に溶け込ませる様にと言う考えが読み取れるかと思います。
ただ、この無線充電には現在世界中に3つの業界団体があり、アメリカではPowermat(パワーマット)規格を勧めるPMAと言う団体の方が優勢となっています。
スターバックスコーヒーの客席にも無線充電器が埋め込まれていますが(左写真)、これはPMA方式のものです。
互換性がないものがそれぞれ覇権争いをしてる様な状況と言う事になると、ユーザーが混乱する原因にもなりかねません。個人的には早々に統一規格にしてほしいと思います。